« Pas payées à leur juste valeur » : le salaire de Caitlin Clark sème l’indignation
Le salaire que touchera Caitlin Clark avec sa nouvelle équipe, le Fever de l'Indiana, serait moins élevé que celui de certaines mascottes de la NBA.
Photo : Getty Images / Matthew Holst
Caitlin Clark, la plus grande marqueuse de l'histoire de la division I de la NCAA, tant pour le basketball masculin que pour le basketball féminin, touchera un salaire annuel d'environ 76 000 $ US lors de sa première saison professionnelle, un montant inférieur à celui de certaines mascottes de la NBA.
La joueuse sélectionnée la semaine dernière par le Fever de l'Indiana avec le premier choix au repêchage de la WNBA toucherait un salaire annuel de départ équivalent à environ 105 000 dollars canadiens.
Victor Wembanyama, un des meilleurs espoirs de la NBA, a commencé sa carrière avec un salaire annuel de base de plus de 12 millions $ US. D'après le Sports Business Journal, certaines mascottes de la NBA touchent des salaires annuels de plus de 600 000 $ US.
Depuis le dévoilement du salaire de Mme Clark par le site web Spotrac, mardi, de nombreux internautes se sont rués sur les médias sociaux pour exprimer leur indignation.
Caitlin Clark avec la commissaire de la NBA, Cathy Engelbert, lors du repêchage la semaine dernière.
Photo : usa today sports via reuters con / Vincent Carchietta
Même le président des États-Unis, Joe Biden, a réagi en publiant sur la plateforme X que les femmes ne sont pas payées à leur juste valeur
.
D'autres soulignent cependant que l'écart des salaires entre les hommes et les femmes dans le sport professionnel est un problème de longue date, même s'il retient davantage l'attention actuellement.
Chers Américains, nous, on en parle depuis 20 ans. Enfin, vous êtes wokes
, a déclaré la basketteuse professionnelle et double médaillée olympique Angel McCouhtry sur les ondes du réseau CNN.
La WNBA, dont la première saison a eu lieu en 1997, n'a pas derrière elle des décennies de négociations contractuelles comme la NBA. Elle a également un passé de sous-investissement avec moins d'influence et de moins bons résultats dans les accords sur les droits médiatiques.
En outre, les joueuses de la WNBA reçoivent une part bien plus faible des revenus globaux de la ligue que leurs homologues de la NBA.
Le salaire de Mme Clark est maintenant devenu le symbole de toutes ces inégalités.
Pas une simple question de revenus
Le tollé actuel concernant le salaire de Mme Clark s'explique en partie par le contraste frappant avec sa visibilité et la reconnaissance de son nom, explique une professeure adjointe en gestion du sport à l'Université Brock, Michele Donnelly.
Elle raconte que c'est en grande partie grâce à cette vedette qu'un nombre record de 18,9 millions de téléspectateurs ont suivi le match de championnat national du March Madness, qui couronne la meilleure équipe de basketball universitaire aux États-Unis.
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Cependant, la difficulté de parler d'écart salarial réside dans le fait que plusieurs avancent que les femmes sont moins bien payées parce que leurs sports ne génèrent pas autant de revenus, indique Mme Donnelly.
Un argument simpliste, croit-elle, car les sports féminins n'ont pas eu les mêmes chances que les sports masculins d'engranger ces revenus.
Cela ne tient absolument pas compte du fait que les premières années de la plupart de nos ligues professionnelles majeures actuelles ont été marquées par des pertes d'argent.
Les deux ligues ont des revenus très différents, en partie grâce aux contrats avec les médias et aux téléspectateurs.
Selon des rumeurs, Caitlin Clark bénéficierait cependant d'un contrat à huit chiffres avec Nike.
Photo : usa today sports via reuters con / Aaron Doster
Les revenus de la NBA ont dépassé les 10 milliards $ US pour la première fois en 2022. La ligue a également conclu deux contrats de télévision de neuf ans d'une valeur totale de 24 milliards $ US.
La WNBA a quant à elle signé des contrats de diffusion d’environ 60 millions $ US et sa saison est deux fois moins longue que celle de la NBA. Les revenus totaux de la ligue féminine ont atteint 200 millions $ US en 2023, selon le site web Bloomberg.
Nous attendons du sport féminin qu'il atteigne le niveau du sport professionnel masculin, mais nous ne lui avons pas accordé cette période de croissance
, déplore Mme Donnelly.
Les athlètes féminines traditionnellement sous-payées
Dans toutes les ligues professionnelles, les salaires sont certainement beaucoup plus bas du côté des femmes que du côté des hommes
, fait observer la professeure Donnelly.
Selon le site Spotrac, le salaire moyen sur quatre ans de la WNBA pour ses meilleurs choix au repêchage en 2024 était d'environ 327 000 $ US, soit une fraction de la moyenne de 36,5 millions de dollars américains de la NBA.
Les salaires sont si bas que de nombreuses joueuses complètent leurs revenus en jouant à l'étranger pendant l'intersaison, une réalité récemment mise en lumière lorsque la joueuse Brittney Griner a été condamnée et détenue en Russie pour des allégations de possession de drogue.
L'année dernière, les joueuses de l'équipe nationale féminine de soccer du Canada à la Coupe du monde de la FIFA ont gagné près du quart du salaire des membres de l'équipe masculine.
Les joueuses de l'équipe canadienne de soccer ont gagné environ un quart du salaire des membres de l'équipe masculine.
Photo : Reuters / ASANKA BRENDON RATNAYAKE
Pourtant, les partisans ne se lassent pas du sport féminin.
Cette année, le tournoi féminin March Madness de la NCAA a battu des records an matière de nombre de visionnements et le premier match de la Ligue professionnelle de hockey féminin a attiré 2,9 millions de téléspectateurs.
Pourquoi les gens s'en préoccupent-ils maintenant?
L'écart entre les salaires des athlètes masculins et féminins est peut-être tout particulièrement scruté en ce moment, mais Allison Venditti, experte en ressources humaines à Toronto et fondatrice du regroupement Moms at Work, fait remarquer que cet écart est observable dans la plupart des secteurs d'activité et qu'il est pire chez les femmes racisées.
Dans le même ordre d'idées, certains internautes ont accusé le public de ne s'intéresser aux salaires de la WNBA que parce que Mme Clark est blanche. Pourtant, environ 70 % des joueuses de la WNBA sont noires.
D'autres ont fait remarquer que la première joueuse sélectionnée lors du repêchage de 2023 de la WNBA, Aliyah Boston, avait un salaire de départ inférieur à celui de Caitlin Clark. Son salaire n'a cependant pas suscité la même réaction de la part du public.
La basketteuse du Fever de l'Indiana Aliyah Boston a été repêchée au premier rang l'an dernier.
Photo : Associated Press / Abbie Parr
Pourquoi les femmes blanches doivent-elles être le visage de l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes pour que les gens s'en préoccupent?
s'est demandé l'oratrice et activiste Ola Ojewumi sur les réseaux sociaux.
Malgré tout, Mme Venditti se réjouit du fait que le salaire de Mme Clark suscite des débats.
Nous avons un grand nombre d'excellentes joueuses de la WNBA, qui sont parfois meilleures que les hommes, dit-elle. Qu'est-ce qu'il faut faire pour les payer adéquatement?
Avec les informations de Natalie Stechyson, de CBC
