Les Saguenéens balayés par les Eagles au deuxième tour des séries
La traditionnelle poignée de main entre les deux clubs a suivi le match.
Photo : Radio-Canada / Pascal Girard
Les Saguenéens de Chicoutimi ont été balayés en quatre matchs par les Eagles du Cap-Breton au deuxième tour des séries éliminatoires de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), mercredi soir au Centre Georges Vézina.
Le dernier match s’est soldé par une défaite de Chicoutimi au pointage de 8 à 5, devant 3912 spectateurs au Centre Georges-Vézina.
C'est la seconde période qui a fait mal à l'équipe de l'entraîneur-chef Yanick Jean, alors que les visiteurs ont enfilé l'aiguille à quatre reprises sans riposte. Chicoutimi a bien tenté un retour en troisième période, mais ce fut en vain.
En première ronde, les Saguenéens avaient vaincu les Wildcats de Moncton en quatre.
Les Eagles atteignent la demi-finale pour la première fois depuis 2007.
Je sais une affaire, c'est que nos joueurs n'ont jamais lâché, avec le leadership qu'il y a dans cette équipe là. Mais quand tu ne joues jamais avec les devants dans une série, tu cours après [le trouble]
, a commenté Yanick Jean après le match.
Les Saguenéens ont tout donné pour cet ultime match.
Photo : Radio-Canada / Rosalie Dumais-Beaulieu
Il s'est dit très fier de ses troupes, particulièrement les trois joueurs de 20 ans qui ont amené une éthique de travail dans l'équipe. Il s'agissait d'ailleurs du dernier match en carrière dans la LHJMQ pour Craig Armstrong, Jonathan Desrosiers et Alexis Morin. Yanick Jean a ajouté qu'il faudra se rappeler de leur contribution dans les prochaines années, de comment ils auront fait progresser les jeunes joueurs.
Un mauvais début pour Chicoutimi
S’il était entendu que le premier but aurait une grande importance, il n’a pas fallu attendre longtemps. L’ancien des Saguenéens Jacob Newcombe a tricoté de main de maître avant de décocher un tir précis dès la la 27e seconde, pour donner les devants aux Eagles.
Les Saguenéens ont menacé dans les deux minutes suivantes, mais un tir sur réception de Cam Squires a doublé l’avance pour le Cap-Breton avant même la fin de la 4e minute de jeu.
Les protégés de Yanick Jean ont cependant continué à aller de l’avant et Emmanuel Vermette a poussé la rondelle derrière Nicolas Ruccia lors d’une mêlée devant le filet pour couper l’avance de moitié. La reprise vidéo a confirmé que le but était bel et bien bon.
Les Saguenéens ont marqué quatre buts, un sommet dans la série, mais ce fut insuffisant.
Photo : Radio-Canada / Pascal Girard
La remontée a été stoppée nette lorsque Jonathan Desrosiers a offert un avantage numérique aux visiteurs avec un coup de bâton. Les Eagles en ont profité et un bel échange s’est terminé avec un autre beau tir sur réception, cette fois de la part de Jacob Newcombe pour son second de la partie et cinquième en deux jours.
La recrue de l’année dans la LHJMQ, Émile Guité, s’est lui aussi servi d’un tir précis pour faire 3-2 et ramener de l’espoir dans le vieil édifice de la rue Bégin.
L’égalité puis l’hécatombe
En deuxième période l’égalité a rapidement été créée lorsqu’un mauvais bond sur la bande a trompé Ruccia et Jacob Lafontaine a poussé la rondelle dans un filet à demi-désert pour jeter la frénésie dans la foule.
Après de nombreuses chances des Saguenéens, ce sont les Eagles qui ont pris les devants une fois de plus grâce au but de Xavier Daigle, sur une passe de Jacob Newcombe. Ce fut le dernier tir auquel a fait face Rémi Delafontaine qui a cédé sa place à Raphaël Précourt pour un second soir consécutif. Il a accordé quatre buts sur 14 lancers.
Ça a été difficile mentalement en partant pour Rémi, comme il s'est fait enlever hier. Il a donné quatre buts sur les cinq premières chances de marquer
, a noté l'entraîneur-chef sans vouloir lui lancer la pierre.
Les Saguenéens et les Eagles s'affrontaient mercredi soir lors du quatrième match de leur série.
Photo : Radio-Canada / Pascal Girard
Le changement n’a pas été bénéfique puisque le Cap-Breton a porté la marque à 5-3 avec un tir sur réception parfait, gracieuseté de Cam MacDonald. Avec quatre minutes à jouer, la marque est devenue 6-3 à la suite d’une belle cohésion entre les attaquants avant un autre tir rapidement décoché. Ce sixième filet a été obtenu sur le 22e tir des Néo-Écossais. Le 7e est arrivé sur le 23e lancer quelques secondes plus tard.
Trop peu, trop tard
Les 20 dernières minutes de la saison des Saguenéens n'ont pas permis de revenir de l’arrière.
Nathan Lecompte a bien porté le pointage à 7-4 avec un lancer précis dans la lucarne, mais il en fallait bien d’autres pour effacer complètement le déficit.
Raphaël Précourt a été retiré à la faveur d'un sixième attaquant avec plus de quatre minutes à faire, ce qui a mené au but de Maxim Massé.
Un filet dans une cage déserte a mis un terme au suspense.
Les partisans sont venus en grand nombre encourager l'équipe locale.
Photo : Radio-Canada / Rosalie Dumais-Beaulieu
Après la traditionnelle poignée de main entre les deux clubs, les partisans des Saguenéens, encore nombreux, ont célébré la saison qui leur a été offerte.
Je pense qu'ils peuvent être extrêmement fiers de leur progression cette année
, a dit Yanick Jean à propos de son équipe, en soulignant qu'il ne fallait pas se rappeler seulement de la dernière série, mais plutôt de tout ce qui a été accompli.
