Toronto abaisse le seuil pour ouvrir ses haltes-chaleur, qui sont toujours insuffisantes
Les quatre centres de réchauffement de Toronto permettent l'ouverture d'environ 180 places supplémentaires, désormais lorsqu'il fait -5 degrés Celsius.
Photo : Radio-Canada
« L’an dernier, avant que je sois mairesse, les centres de réchauffement ouvraient lorsqu’il faisait -15 °C », a rappelé Olivia Chow lors d’une conférence de presse depuis les locaux de l’ONG Convenant House.
Aujourd’hui, il fait -8 °C. Hier soir, il faisait près de -12 °C. C’est froid! Mais l’an dernier, les centres de réchauffement n’étaient pas ouverts [à de pareilles températures, NDLR]. Cette année, nous avons changé nos lignes directrices pour que les centres ouvrent quand il fait -5 °C.
Quatre centres de réchauffement, déjà complets
Avec les températures froides persistantes, la Ville de Toronto indique avoir mis en service ses quatre haltes-chaleur la semaine dernière. Elles sont situées au centre-ville, à Scarborough et North York. Ensemble, elles proposent un peu moins de 180 places supplémentaires.
Malgré l'ouverture de quatre centres de réchauffement à Toronto, des personnes ne trouvent pas de solution.
Photo : Radio-Canada
Toujours selon la Municipalité, les centres étaient tous complets lors du week-end. Même si les travailleurs sociaux notent des progrès, ils estiment que cette situation montre que les efforts sont insuffisants.
Lorraine Lam, travailleuse de proximité au sein du Réseau pour la justice en matière d'abris et de logement, note de petits progrès sur lesquels on peut porter quelques espoirs prudents
, mais qui demeurent en deçà des besoins.
On sait que des milliers de personnes dorment sur la dure. Donc quatre centres de réchauffement avec une capacité d'accueil d'autour de 200 places, ce n’est pas assez.
Lorraine Lam, travailleuse de proximité à Toronto, souligne quelques progrès pour les sans-abri, mais qui ne sont pas à la hauteur des besoins.
Photo : Radio-Canada / Craig Chivers/CBC
Elle aimerait, par exemple, qu’il n’y ait plus de limite de température. Elle rappelle que dès qu'il fait O, les personnes dehors risquent l’hypothermie
.
Près de 10 000 personnes en refuges
Questionnée sur cette possibilité, Olivia Chow répond que la Ville pourrait l’envisager
. Nous n’avons jamais eu autant de gens dans nos refuges, avec 10 000 personnes
, ajoute-t-elle.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, espère que le budget, une fois adopté, maintiendra les 82 millions supplémentaires pour les refuges qu'elle propose. (Photo d'archives)
Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui
À ses côtés, le directeur général des refuges, du soutien et des logements de la Ville de Toronto, Gord Tanner, précise que la nuit dernière
, 9867 personnes étaient logées à travers ce réseau.
À cela s'ajoutaient environ 1500 autres en dehors du système municipal, telles les chambres d'hôtel proposées par la Croix-Rouge.
Olivia Chow en profite pour défendre son premier budget, qui sera examiné en ce début d’année. S’il est adopté, espérons qu’il soit adopté par le conseil, il ajoutera 82 millions de dollars supplémentaires, pour maintenir 450 lits en refuge et financer plus de centres de réchauffement, et des centres de répit d’urgence.
L'un des centres de réchauffement de Toronto est situé près de l'hôtel de ville de Toronto.
Photo : Radio-Canada
Malgré ces projections à moyen terme, Lorraine Lam demeure inquiète. Je me demande si c’est la semaine où l’on verra quelqu’un mourir
, redoute-t-elle. Les gens que je connais cherchent de la chaleur par exemple dans le métro, au centre commercial, dans les bibliothèques, dans les salles d'urgence des hôpitaux.
Une semaine de températures négatives
Selon Environnement Canada, les températures à Toronto oscilleront entre -6 degrés Celsius et -14 jusqu’à dimanche.
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Malgré ce froid glacial, amplifié par le vent, l’unité marine de la police de Toronto demande au public de se tenir à l’écart des surfaces d’eau gelées, comme l’étang Grenadier à High Park, pour des raisons de sécurité.
Avec les informations de Mirna Djukic et La Presse canadienne
